デビュー当初は「あの芸能人と同姓同名」と、話題ばかりが先行していた峰竜太選手。
それがSGを獲り、さらには賞金王まで…。
今では不動の現役No.1レーサーに。ネットでも「峰竜太」で検索すれば、ボートレースの話題が上位を占めるほどの存在感となっています。
持ち味は、バツグンの安定感とレースセンス。毎年コンスタントに賞金を稼ぐ一方で、勝っても負けても涙を流す感情の豊かさから「泣き虫王子」という異名も（笑）
今回は「95期四天王」の1人としてデビューした峰竜太の成績を、同期ライバル達との比較や、山あり谷ありのエピソードをまじえてご紹介します。
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2004年、スター候補ひしめく中で競艇プロデビュー
峰竜太は佐賀県唐津市出身、95期のボートレーサー。
高校卒業後、約20倍の倍率を突破してやまと学校（現ボートレーサー養成所）に入所。2004年秋に、地元・唐津でデビューを果たします。
詳細なプロフィールは以下をご覧ください。
| 公式画像 |  |
| 名前(かな) | 峰竜太（みねりゅうた） |
| 出身地 | 佐賀県唐津市 |
| 登録番号 | 4320（95期生） |
| 生年月日 | 1985年3月30日 |
| 身長・体重 | 173㎝・52㎏ |
高校時代は日本代表クラスのセイラー
高校時代（佐賀県立唐津西高等学校）はヨット部に所属。
唐津西高校ヨット部といえば、日本でもトップクラスの強豪校。峰竜太は国体のセーリング競技で4位入賞の実績がある他、ユース世界選手権への出場も経験しています。
艇界に入る前から船を操り、波を乗りこなす能力を高いレベルで持っていた生粋のアスリート。
現役では右に出る者がいないともいわれるターンや捌きのセンスは、高校時代に国内外で培った技術が活かされているのではないでしょうか。
ちなみに、峰竜太と同じ唐津西高校の後輩は、2020東京オリンピック日本代表としてセーリング競技に出場。
7年後輩となる南里研二は、男子レーザー級に出場。10年後輩の岡田奎樹は、男子470級で7位に入賞しています。
「95期四天王」として成績好調も、養成所チャンプは逃す
峰竜太の同期生には将来有望な選手が多数在籍。中でも特に優秀だったのは、岡村仁（大阪）・山田哲也（東京）・山口裕太（広島）の3人。
いつしかこの4人は「95期四天王」と呼ばれるようになります。
養成所内のリーグ戦勝率No.1は岡村（8.09）、峰は2位（7.16）。岡村とかなり差をつけられてしまった峰ですが、養成所チャンプを目指して卒業記念競走に臨みます。
優勝戦には四天王全員が名を連ねた中、峰は4コースから。
2コースからまくりを決めた岡村に一歩届かず無念の2着。惜しくも養成所チャンプの座を岡村に譲る結果で卒業を迎えます。
卒業記念で1位にはなれなかったものの、期待のルーキーとして注目されていました。
デビュー初勝利は22走目
峰竜太のデビュー戦は、2004年11月に開催された唐津一般戦。
デビュー後の新人は”6コース進入”が暗黙のルール。当然、峰も大外からのデビュー戦となり、デビュー初出走初勝利！とはいかず、惜しくも2着。
そして、デビュー節の全着順は「24533546」。2節目も1着を獲れず、水神祭を達成したのはデビュー3節目。
福岡の年末開催、最終日の一般戦にて6コースからトップスタートを決め、内5艇を一気に飲みこみます。デビュー22走目にして待望の初勝利となりました。
驚きだったのは、初勝利にして3連単配当は1940円（3番人気）。
ちなみに、この配当はデビュー初勝利の選手で3連単最低配当。未勝利の新人、さらに大外からの進入という厳しい状況で、これだけ低いオッズはヤバすぎですｗ
驚くべきことがもう一つ。22走目での水神祭でも十分早い方ですが、95期四天王（岡村・山田・山口）の3選手は…
峰以外は「2走目・4走目・6走目」で早々に水神祭を迎えています。
初勝利まで1年以上かかる新人もいる中、デビュー節に3名とも水神祭を達成。当時、大げさではなく”ヤバい新人がデビューしてきた”と話題でしたから。
破竹の勢いで最優秀新人ゲット！そしてSGへ
デビュー初勝利は同期に遅れを取った峰竜太。しかし、2005年に入ってから驚異的な成長を遂げ、新人らしからぬ大物ぶりを魅せつけます。
デビューからしばらくは大外6コース進入が通例。それでも上位を奪うアグレッシブな走りで、同期だけでなく先輩レーサーをも圧倒。
なんと「デビューから1年間で5度の優出」という、近年では稀にみる記録を打ち立てたのです。
初Vまで1年。しかしV2は同期で一番乗り
峰竜太の初優勝は、デビューからちょうど1年が経った2005年11月。岡村仁はその3ヵ月前に達成しており、初勝利に続いてここでも一歩遅れてしまいます。
しかし、岡村仁はそこから2010年まで優勝できず、山田哲也、山口裕太も同様に苦しい戦いが続きます。
そんな中、峰は翌2006年夏に2度目の優勝を達成し、ようやく四天王の中で頭ひとつ抜け出す存在に。
その後も勢いは止まらず、2006年には年間8回の優出、さらにはG3を含む2度の優勝を記録しています。
「80人抜き」で2006年最優秀新人選手
いつしかファンやメディアは「ひょっとしたら峰が、2006年の最優秀新人選手に選ばれるのではないか？」という点に関心を寄せるようになります。
最優秀新人選手の対象は「新規登録の翌年から3年以内の選手」。
つまり、2006年の場合は92期以降の選手から選ばれることになります。ちなみに、峰以外の候補者は後のSGレーサーばかり。
峰竜太の年間成績は、優勝2回・優出5回・1着69回をマーク。他の候補者は誰も上回ることができないまま選考期間が終了します。
合計80選手（92～94期）もの先輩レーサーを追い越し、峰竜太は2006年の最優秀新人タイトルを獲得。
峰竜太と最後まで争っていた岡崎恭裕は、翌2007年に3回の優勝を果たし、峰から1年遅れて最優秀新人選手に選ばれています。
初のSG出場はファン投票で選出
2007年前期からA1級に昇格。
G1開催に斡旋されはじめたばかりで、SGに選出されるほどの実績は残せておらず。そんな状態でもいきなりSGに出られるチャンスがやってきます。
その大会とは、ファン投票で選ばれる「SGオールスター（笹川賞）」です。
当時はまだインターネット投票が導入されていなかった時代。そんな中、競艇ファンから多くの票を獲得し、デビュー2年半という当時歴代5位の早さでSG初出場を果たします。
予選突破こそなりませんでしたが、1勝を挙げるなど初SGとしてはまずまずの活躍。また、このあたりから95期四天王との差は大きく開いていくことになります。
「95期四天王」SG出場データ（2023年最新）
| 選手 | SG初出場 | SG出場回数 |
|---|
| 峰竜太 | 2007年5月
笹川賞(オールスター) | 76回
(優勝5回) |
| 岡村仁 | 2012年5月
(チャレンジカップ) | 7回
(優勝0回) |
| 山田哲也 | 2011年7月
(オーシャンカップ) | 19回
(優勝0回) |
| 山口裕太 | 未出場 | 0回 |
その後も峰竜太の勢いは止まりません！
2022年に途切れはしたものの、2011年以降はほぼ全てのSGに出場。グランプリ2勝を含む5度の制覇を成し遂げています。
話題になった「あの俳優と同姓同名」
峰竜太が若手レーサーの成長株として注目を集める中、競艇に馴染みがない人達の間でも「峰竜太という名前の競艇選手がいる」と、各メディアで話題に。
象徴的だったのは、歌手の和田アキ子さんがイメージキャラクターを務める2008年に放映された競艇のテレビCM。
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