2024年5月22日、福岡泉水のインスタにて引退した村上純が登場。
毎年恒例のグランピング会に「村上純・福岡泉水・池田奈津美・勝浦真帆・来田衣織」が集合し、じゅんさんお疲れ様会も兼ねて開催。
岡山支部の81期「村上純」が引退。
5月9日現在、オフィシャルサイトの選手ページは残ったままです。ただ、モーターボート競走会に引退届けを提出したのは5月1日。その時点で選手登録は削除済みと思われます。
村上純といえば、2002年前期から40期連続でA級をキープし、ほぼ内枠に前付けするインレーサーとしても名をはせた選手。
近年はB1級に降格するなど不調に苦しんでいましたが、すぐさま引退を決断するような成績ではなかったはず。
そうした状況において、村上純はなぜ引退してしまったのか？
パッと思いつくのは「4期通算（勝率3.80）」による引退勧告ですが、（デビュー当時を除いて）1度も4期通算の基準を下回っていません。参考までに、直近10期の勝率がこちら。
| 年 | 期 | 級別 | 出走数 | 勝率 |
|---|---|---|---|---|
| 2019年 | 後期 | A2 | 138 | 6.04 |
| 2020年 | 前期 | A1 | 120 | 6.25 |
| 後期 | A2 | 123 | 6.11 | |
| 2021年 | 前期 | A1 | 129 | 6.42 |
| 後期 | A2 | 130 | 5.44 | |
| 2022年 | 前期 | B1 | 126 | 5.33 |
| 後期 | A1 | 115 | 6.50 | |
| 2023年 | 前期 | A2 | 99 | 5.90 |
| 後期 | A2 | 131 | 5.88 | |
| 2024年 | 前期 | B1 | 108 | 5.10 |
となると、想定される引退理由は「モチベーション低下や怪我などで自ら引退」、もしくは「不正行為発覚で強制引退」のどちらか。
現段階で詳細な理由は公表されていません。しかし、これまでの経緯を辿る限り、後者（強制引退）である可能性が高いと予想します。
八百長疑惑が浮上していた
成績が低下し始めた2019年頃から「八百長疑惑」が浮上。そして、Z李氏が先導する暴露配信「ヤオトーク」内で、村上純と思われるイニシャルが公開されました。
いずれも決定的な証拠は示されていません。その為、村上純の八百長が黒とは断定できまませんが、大きな騒動となっていた中で突然の引退報道。勘ぐられても仕方のないタイミングだと思います。
実際、八百長は行われていたのか？はたまた、本人および競走会は引退理由を公表するのか？
隠ぺい体質の競走会にあまり期待はできませんが、僅かな望みにかけて追報を待つことにします。どうせ裏切られるだろうけど。
最近、疑惑のまま引退する選手が多すぎ。このままじゃマジでやばいって…
引退を知ったファンの反応
今日忙し過ぎて村上純の引退を今知った
— ミヤ🦋〜競艇予想〜 (@miya_ha_tyouda) May 9, 2024
めちゃくちゃ悲しい
村上純さん引退は思ってなかったなぁ。弟子よ、頑張ってスタイルは貫いてくれ
— めんどくさいたま (@mendoku_saitama) May 9, 2024
村上純、テレボートのお気に入り選手からずっと外れたことなかった。
— ケースケ (@keisuke3257) May 9, 2024
個性派な村上純さんの引退は残念だ…
— ぷうらいぶー (@puuraiboo) May 9, 2024
前付けのイメージが大きいけど3コースの捲り差しがとてもうまかった
えぇ〜村上純選手が引退って！！！！
— ぽイずン(競艇) (@shinya07894380) May 9, 2024
前付け好きには惜しい選手がいなくなったなぁ〜
いろいろ楽しませてくれた選手の1人だった
お疲れ様でした
楽しませてくれてありがとう
八百長に関する口コミもありましたが、村上純の引退を悲しむ声の方が多かったように感じます。
あと、弟子に迎えた「池田奈津美」の今後を心配することもチラホラ。明らかに師匠の戦い方（前付け）と同じですし、引退がマイナスに働かないことを願うばかり。